Der Spaten ist ein Werkzeug zum Lösen, Umdrehen bzw. Bewegen von Boden. Der Spatenstiel des modernen Spatens ist fest im Spatenblatt eingespannt. Als Griffform gibt es neben dem einfachen Knauf den T- oder den D-Griff. Das Spatenblatt sollte der Bodenbeschaffenheit angepasst sein. Je schwerer (toniger) der anstehende Boden ist, desto kleiner sollte das zu verwendende Spatenblatt ausfallen. Der Spaten wird insbesondere beim Lösen von verdichtetem Boden eingesetzt, dabei wird das Spatenblatt in den Boden getreten. Loser Boden und Schüttgut wird dagegen am besten mit der Schaufel bewegt. Reicht der Spaten nicht mehr aus, um den Boden zu lösen, weil z. B. Steine oder Wurzelwerk seinen Einsatz übermäßig erschweren oder unmöglich machen, so kann ein Pickel vorab zum Lockern eingesetzt werden.