Familie Darwin

Heirat und Kinder

Darwin heiratete 1839 seine Cousine Emma Wedgwood. Nach einigen Jahren in London zogen sie schließlich in das Down House in der kleinen Ortschaft Downe (Grafschaft Kent). Heute ist das Haus eine bedeutende Sehenswürdigkeit des Ortes. Die Darwins hatten zehn Kinder, von denen drei früh verstarben. Es deutet einiges darauf hin, dass Darwins Sohn Charles Waring (*12.1856 - † 06.1858) mit einem Down-Syndrom (Trisomie 21) geboren wurde. Darwin beschrieb sein jüngstes Kind, bei dem auf einer Fotografie charakteristische Merkmale der Behinderung zu erkennen sind, mit den Worten: "Er ist klein für sein Alter und beim Laufen und Sprechen verzögert. Er hat eine außergewöhnlich liebe, zufriedene und fröhliche Art, aber ist geistig nicht sehr entwickelt." (vgl. Stensma, David P.: Blood, 15. March 2005, Volume 105, Number 6). Das Kind wurde geboren, als seine Mutter bereits 48 Jahre alt war. Dies spricht ebenfalls für die Annahme, dass Charles Waring ein Junge mit Down-Syndrom war, denn dieses Syndrom tritt gehäuft auf bei fortgeschrittenem Alter der Kindsmutter.

Veröffentlichung der Theorie (1859)

Am 1. Juli 1859 wurde Darwins Schrift über den Ursprung der Arten durch Mittel der natürlichen Selektion oder die Erhaltung bevorzugter Rassen im Kampf um das Leben vor der Königlichen Linné-Gesellschaft verlesen, am gleichen Tag wie auch eine Schrift von Alfred Russel Wallace, der unabhängig von Darwin eine ähnliche Theorie ("Survival of the Fittest") entwickelt hatte.

Darwins Buch über den Ursprung der Arten, mit genau dem gleichen Titel wie die Vorlesung, wurde ein Jahr später veröffentlicht und stieß auf so großes Interesse, dass die Bestände des Verlags schon am ersten Tag ganz an die Buchläden verkauft waren.

In seinen späteren Büchern The Variation of Animals and Plants Under Domestication (1868), The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex (1871) und The Expression of Emotions in Animals and Man (1872) führte Darwin viele Themen weiter aus, die er in 'Ursprung der Arten' vorgestellt hatte.

Reaktionen (1858-1882)

Die gesamte erste Auflage von The Origin of Species war innerhalb eines Tages ausverkauft. Trotz einiger anfänglicher Kritik wurde Darwins Arbeit in der wissenschaftlichen Welt anerkannt. 1839 wurde er Mitglied der Royal Society und 1878 Mitglied im französischen Gegenstück, der französischen Akademie der Wissenschaften.

1875 veröffentlichte er sein Werk Insectivorous plants, mit dem er bewies, dass zahlreiche Pflanzen fleischfressend sind. Damit überwand er Linnés Dogma von der Widernatürlichkeit solcher Arten. Insectivorous plants ist bis heute ein Standardwerk zum Thema.

Tod und Nachleben (ab 1882)

Darwin starb am 19. April 1882 im Alter von 73 Jahren in Downe und wurde am 26. April in der Westminster Abbey bestattet.

Im Jahr 2000 wurde sein Bild auf die britische 10-Pfund-Note gedruckt und ersetzte damit Charles Dickens. Ein Grund soll gewesen sein, dass Darwins Bart nur schwer zu fälschen ist.

Quelle Wikipedia

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